Le Volkswagen Type 2 a connu une évolution marquante au fil des décennies. Après les modèles des années 1950 et 1960, une nouvelle version du Combi a vu le jour en 1979,

un troisième Combi Volkswagen qui allait répondre aux besoins d'une clientèle toujours plus diverse et exigeante. Cette version, qui a marqué une rupture avec les précédentes, allait être la dernière à être produite en série avant que la production de ce modèle mythique ne prenne fin dans les années 1980. Cependant, ce troisième Combi a laissé une empreinte durable et a ouvert la voie à des générations futures de véhicules Volkswagen.

1. La Naissance du Troisième Combi : 1979

Le Combi de troisième génération, souvent appelé T3, est officiellement lancé en 1979. Il représente un tournant majeur pour Volkswagen, car il marque la fin de la production du célèbre moteur à refroidissement par air, et l’introduction du refroidissement par eau. Ce modèle s'inscrit dans une période de changements importants, où l'automobile devient plus moderne, plus confortable, et plus sûre.

Avec l’arrivée du T3, Volkswagen entendait répondre à un marché de plus en plus globalisé, tout en répondant aux attentes de confort et de sécurité des années 1980. Cette version allait bénéficier de technologies nouvelles et d’un design plus contemporain tout en préservant l’âme du Combi.

2. Le Nouveau Design

Le Combi T3 se distingue immédiatement par son design carré et ses lignes droites. Plus large et plus haut que ses prédécesseurs, le T3 adopte une silhouette plus imposante et robuste. Le capot avant est désormais plus anguleux, et la carrosserie, plus moderne, intègre des matériaux de meilleure qualité.

Le T3 est le premier Combi à introduire une suspension avant indépendante et un système de direction plus précis, ce qui améliore considérablement la conduite. L’ensemble est aussi plus aérodynamique que les précédents modèles, avec une meilleure gestion du vent et de la stabilité sur la route.

3. L'Introduction du Refroidissement par Eau

L’une des grandes nouveautés du Combi T3 est l’introduction du moteur refroidi par eau, une rupture avec les anciens moteurs à refroidissement par air. Ce changement permet non seulement une meilleure performance et une plus grande fiabilité, mais aussi une réduction des bruits moteur, offrant ainsi une conduite plus agréable.

Le moteur du T3 varie entre 1,6 et 2,1 litres, avec des puissances allant de 50 à 95 chevaux, selon les versions. Le T3 offre ainsi de meilleures performances, avec une vitesse maximale allant jusqu'à 130 km/h pour les versions les plus puissantes, et une meilleure capacité à transporter des charges plus lourdes, tout en maintenant une consommation raisonnable.

4. Les Versions du T3

Le Combi T3 est proposé dans une large gamme de versions, adaptées à différents usages. Parmi les plus populaires, on trouve la version fourgonnette, la version minibus, ainsi que la version Camping qui connaît un grand succès auprès des voyageurs et des familles.

• Combi Transporter : Utilisé pour le transport de marchandises et de passagers, ce modèle est devenu un incontournable pour de nombreuses entreprises.
• Combi Minibus : Version allongée, offrant plus d'espace pour les passagers.
• Combi Camping : Le modèle aménagé pour le voyage et les vacances, avec des équipements comme des lits pliants, des réchauds et des rangements, parfait pour les road trips.

5. Le Confort et la Sécurité

Le Combi T3 marque également une avancée notable en matière de confort et de sécurité. Il bénéficie de ceintures de sécurité à trois points pour tous les passagers, une carrosserie renforcée, ainsi qu'une meilleure insonorisation du moteur. Ces améliorations, notamment en matière de sécurité passive, permettent au T3 d'être plus fiable sur la route.

Le confort intérieur a également été amélioré, avec des sièges plus ergonomiques, une climatisation sur certains modèles, ainsi qu’une direction assistée sur les versions haut de gamme. Ces ajouts ont fait du Combi T3 un véhicule plus adapté aux longues distances et aux voyages en famille.

6. Le Combi T3 dans la Culture Populaire

Le Volkswagen Combi T3 continue de captiver les passionnés d'automobile, notamment les collectionneurs et les amateurs de véhicules anciens. Bien qu’il n’ait pas eu la même popularité que ses prédécesseurs dans les années 1980, le T3 est devenu au fil du temps un véhicule emblématique, particulièrement apprécié dans le milieu des road trips et des voyages en van aménagé.

Le Combi T3 a également marqué l’univers des artistes et des mouvement alternatifs, qui ont transformé ce véhicule en symbole de liberté et de voyage. De nombreux modèles ont été restaurés et personnalisés pour des aventures à travers le monde.

7. La Fin de la Production et l'Héritage

La production du Combi T3 a cessé en 1992, après plus de 13 ans de fabrication. Cependant, cet « ultime » Combi reste une légende vivante dans le monde automobile. De nombreux modèles continuent d’être entretenus par des passionnés, et le T3 inspire encore de nouvelles générations de conducteurs et de voyageurs.

Volkswagen a aujourd'hui lancé des versions modernes du Combi, comme le modèle ID. Buzz, une réinterprétation électrique qui s'inscrit dans la tradition des Combi Volkswagen, mais avec une vision futuriste.

Conclusion

Le Volkswagen T3 est une étape décisive dans l’histoire du Combi. Grâce à ses améliorations techniques, son confort accru et sa nouvelle motorisation, il a continué à séduire de nombreux utilisateurs, qu’ils soient professionnels, familles ou voyageurs. Véritable icône, ce modèle a su évoluer tout en préservant l’esprit du Combi, et son héritage perdure à travers des versions modernes qui continuent de faire rêver des millions de personnes à travers le monde.