Renault Trafic : le caméléon de la route
Du petit utilitaire au van aménagé plein d’astuces, le Trafic s’est taillé une place solide chez les voyageurs et les bricoleurs.
Naissance d’un fourgon modulable (1980)
Lancé en 1980, le Renault Trafic première génération vient remplacer l'Estafette. L’objectif est clair : proposer un utilitaire moderne, compact et modulable, capable de séduire autant les artisans que les collectivités… et, sans le savoir encore, les voyageurs en quête d’un van abordable à aménager.
Avec son look très 80s, sa face plate et ses phares carrés, le Trafic I (1980-2000) se décline vite en plusieurs longueurs, hauteurs, PTAC… et même versions vitrées ou tôlées, parfois avec toit rehaussé d’origine. La motorisation ? Essentiellement des blocs essence ou diesel Renault simples à entretenir, mais parfois un peu poussifs une fois aménagé.
Un van populaire chez les campeurs bricoleurs
La première génération de Trafic va connaître un succès grandissant dans le monde du fourgon aménagé. Plus compact qu’un Fiat Ducato ou qu’un Mercedes T1, il passe partout et coûte moins cher à l’achat. C’est un van parfait pour une première transformation maison : quelques planches, un matelas, un réchaud, et voilà une micro-maison roulante.
De nombreuses entreprises (Font Vendôme, Hanroad, Campérêve, etc.) vont aussi proposer des versions aménagées clés en main. Certaines avec toit relevable, d’autres avec rehausse rigide et même couchette en hauteur. On y dort à deux ou trois, on y cuisine debout, et surtout : on y vit avec simplicité.
L’ère du Trafic II (2001 - 2014)
En 2001, Renault change de ton : le Trafic II devient plus moderne, plus arrondi, plus spacieux. Il est développé en partenariat avec Opel (Vivaro) et Nissan (Primastar). Il gagne en confort de conduite et en modularité.
C’est à cette époque que Renault commence à proposer des versions Marco Polo-like, plus axées “vanlife”, avec des aménagements pensés pour les loisirs et les week-ends. On retrouve des banquettes transformables, des rangements astucieux, des toits relevables, et toujours la même idée : utiliser l’espace au mieux dans un gabarit encore compact.
Trafic III et IV : la montée en gamme
Depuis 2014 (Trafic III) puis 2021 (Trafic IV), le Trafic continue de séduire. Il est plus profilé, avec un design presque statutaire, et s’ouvre clairement à un public de vanlifers. Renault propose maintenant ses propres modèles aménagés comme le Trafic SpaceNomad, tandis que des aménageurs spécialisés créent de véritables petits camping-cars de poche.
Le Trafic devient un choix de cœur pour ceux qui veulent allier maniabilité, budget raisonnable, et personnalisation. Il est aussi très utilisé par les travailleurs saisonniers, les jeunes nomades, et ceux qui préfèrent le discret au tape-à-l’œil.
Un van accessible, apprécié… mais parfois sous-estimé
Parce qu’il est plus courant, moins “exotique” que les VW ou Mercedes, le Trafic est parfois snobé dans la sphère vanlife Instagram. Et pourtant, il est au cœur de la réalité du voyage alternatif. On le croise partout : sur les parkings de plages, dans les festivals, les ZADs, les chantiers participatifs ou les routes d’Europe.
C’est souvent le premier van d’un couple de voyageurs, d’un travailleur nomade ou d’un artiste itinérant. Et c’est aussi un fourgon sur lequel on apprend à bricoler, à penser son espace, à vivre autrement.
Quelques modèles marquants
- Trafic 1 Rehaussé (1980-2000) : les premiers camping-cars compacts faits maison.
- Trafic Generation / SpaceClass : version haut de gamme à mi-chemin entre monospace et van aménagé.
- Trafic aménagés par Font Vendôme, Campérêve, Hanroad, etc. : confort, autonomie, et compacité.
- Trafic SpaceNomad : l’offre actuelle “officielle” de Renault, pensée pour les vanlifers modernes.
